Эфиопия не имеет выхода к морю, но по богатству истории эту африканскую страну можно поставить в один ряд с Египтом. Именно здесь был найден скелет прародительницы человечества Люси, жившей 3,2 млн. лет назад, а в городе Аксум, как утверждают эфиопы, хранится Ковчег Завета с каменными скрижалями, на которых начертаны 10 заповедей.Эфиопия — одна из древнейших христианских стран, где христианство начали проповедовать ещё в III — IV веках (то есть за 600 — 700 лет до Киева). Кроме того, Эфиопия сочетает в себе экзотическую африканскую природу и самобытную культуру. Благодаря минеральным источникам, сосредоточенным в центре страны, в Эфиопии развит и лечебный туризм. В эфиопских заповедниках можно встретить львов, слонов, гепардов, а в излучине Нила, близ города Бахр-Дар — бегемотов. Неподалёку от Бахр-Дара берут начало водопады Голубого Нила, низвергающиеся с высоты 45 метров. Ниже водопада река течёт по глубокому ущелью, над которым нависает старейший в Эфиопии каменный мост, построенный португальцами в 1626 году под командованием сына Васко да Гамы. В 30 км от водопадов раскинулось озеро Тана, усеянное крохотными островками, где живут монашеские общины. В монастырях, стоящих на озере, все стены расписаны яркими фресками, иллюстрирующими жития эфиопских святых.

Эфиопские открытия — по следам диких племён и легендарных царей

Как и в древние библейские времена, население эфиопских деревень по-прежнему живёт в глинобитных хижинах, покрытых тростниковой соломой. Землю вспахивают на волах. Долину реки Омо населяют дикие племена, в гости к которым часто приезжают туристы.Например, у женщин племени «мурси» принято разрезать нижнюю губу и вставлять в неё тарёлку; чем шире губа — тем привлекательнее невеста. Считается, что эта традиция возникла в те времена, когда эфиопов забирали в рабство, и женщины «мурси» калечили себя, чтобы избежать плена. Эфиопия буквально излучает ауру древности. В Аксуме, где по легенде жила библейская царица Савская, сохранились грандиозные обелиски, созданные в эпоху Аксумского царства (IV век н. э.). Город Гондэр до 1855 года был столицей Эфиопии, о чём напоминают старинная крепость Фасил-Гебби, высокая городская стена, церкви и синагоги. В Лалибеле туристов ждут ещё более удивительные открытия — 11 церквей, высеченных в скалах средневековым царём Лалибелой, призваны символизировать Новый Иерусалим. Современная столица Эфиопии — Аддис-Абеба — примечательна Собором Святой Троицы с изящными витражами, православным храмом Святого Георгия и дворцом императора Менелика II (1894 г.). Центром притяжения столичных туристов является рынок Меркато, основанный итальянскими колонизаторами. Здесь можно купить всё, что угодно — от местных специй и табака до крупного рогатого скота. Интересно, что на одной из центральных улиц Аддис-Абебы установлен памятник А. С. Пушкину — единственный монумент нашему великому поэту на территории Африки.